夕食を終えた夜、小学生の子どもの手が、宿題を前にして止まっていました。

夜にも仕事がある私のことを知っていた子どもは、「もうワークじゃないの？」と声をかけてくれたが、私は「ワークより、あなたの勉強の方が大事。一緒にやろうか」と返しました。

すると、少しスイッチが入ったようで、自然と机に向かい始めました。

私は問題文を子どもに読ませるのではなく、絵本の読み聞かせのように、私が声に出して読むことにしていました。

それは、「自分で読みなさい」と言っても、わからなかったり、間違えてしまう不安や怖さから、自分で読むことを嫌がることに気づいていたからです。

自分ですべて取り組むのはハードルが高いのだという見立てがありました。

私が読み進めると、子どもも一緒に読んでついてこようとする場面も出てきました。

そして、子どもは耳で聞いて理解したのか、式を立て、計算を始めたのです。

「できたね」「そうそう」と相槌のように声をかけると、ハイタッチを求めるほどの笑顔を見せてくれました。

このささやかなやりとりは、「外国につながる子ども」の学習支援においても、重要な示唆を与えてくれ流のではないでしょうか。

「読むこと」へのハードル

外国につながる子どもにとって、日本語の「読み」は大きなハードルになることがあります。

特に小学校中学年以降、学習内容が抽象化し、「生活言語（BICS）」ではなく、「学習言語（CALP）」が求められる場面が増えてくるためです。

Cummins（1981）は、生活言語が比較的短期間で習得可能なのに対し、学習言語は5～7年の習得期間を要することを指摘しています。

これは、教科学習において“わかっているふり”が通用しにくくなるという意味でもあるのです。

「沈黙期」へのまなざし

新しい言語環境、あるいは複数の言語環境に置かれた子どもには、「沈黙期」が見られることがあります。

これは、語彙や表現力の不足によって“話せない”のではなく、“聞いて理解する力を蓄えている”時期です。

この時期には、間違いを指摘することよりも、「一緒に読む」ことが、大切です。

また、やみくもに数をこなすことよりも、ひとつひとつをゆっくり時間をかけてとりくむことで、安心と自信という土台を築くことにつながります。

「読めること」と「わかること」は必ずしも一致しません。

だからこそ、スキャホールディング（足場かけ）として、大人が読み聞かせたり、言い換えたりしながら、意味にたどりつくプロセスを支えることが、重要な学習支援となるわけです。

それは、バンデューラ（Bandura, 1997）が提唱した「自己効力感」を育むプロセスにもつながります。

できなくても、できていても、隣に一緒にいて見てくれているというまなざしによって、安心や自信を深めていくのです。

このように、読み聞かせや並走的な支援は、子どもが“ひとりでできるようになるための橋渡し”となります。

それは、「合っているか・間違っているか」以上のことだと思うのです。

そして、「できないことをできるようにすること」よりも大切なことなのかもしれません。

親の葛藤もまた、受け止めたい

とはいえ、親としての本音もあります。

つい、宿題や勉強は子どもに自分でやってもらって、自分は食事の支度や片付け、明日の準備に取りかかりたくなってしまうのです。

「どうしてここまで付き添わないといけないのか」と思ってしまうこともあります。

それは決して悪いことではありません。

親もまた、削られながら、手探りで日々を生きているのです。

だからこそ、「やらせる」のではなく、「一緒にやる」ことの尊さを、ほんのひとときでも感じられることは、双方にとっての癒しとなる大切な思い出です。

おわりに

外国につながる子どもにとって、「読むこと」は言語だけでなく文化や価値観への入り口でもあります。

その扉の前で、「読むことが怖くない」と思えるように、「一緒に読む」時間が、やさしい足場かけ（スキャホールディング）となっていくことを、静かに信じています。

参考文献

• Cummins, J. (1981). The role of primary language development in promoting educational success for language minority students.
• Bandura, A. (1997). Self-Efficacy: The Exercise of Control. New York: W.H. Freeman and Company.
• Vygotsky, L. S. (1978). Mind in Society: The Development of Higher Psychological Processes. Harvard University Press.