街灯の下で鍵を探す　”The streetlight effect“

“People often fall into the streetlight effect, searching for answers where it’s easy to look rather than where the truth actually lies.”
（人はしばしば街灯効果にはまり、答えを見つけやすい場所で探し、本当にあるべき場所では探そうとしない。）

1. 仕事と育児の両立に悩み、情報に振り回される毎日

「仕事も育児も頑張っているのに、うまくいかない気がする。」
「子どもと、もっと過ごすべきだったのでは？」
「仕事に集中できないのは、自分の努力が足りないせい？」

そんな風に、ぐるぐると考え続けてしまうことはありませんか？

仕事と育児を両立しようとすると、情報に敏感になりがちです。「○歳までに〇〇をすると頭が良くなる」「この習い事が将来のために重要」「親がこう接すると自己肯定感が高まる」といった育児本やネットの情報があふれています。

さらに、周囲の声も気になります。SNSでは、育児も仕事も完璧にこなしているように見える人がいて、「自分はダメなのでは？」と落ち込んでしまうことも。

このように、解決策のない思考を繰り返してしまう状態を「反すう思考」といいます。「考えすぎ」とも言えるこの反すう思考は、悩みを深めるばかりで、答えが出ずに私たちの心を重くします。でも、そこから抜け出す方法があるのです。

2. 「街灯の下で鍵を探す」――たとえ話から学ぶこと

ある公園の街灯の下で、何かを探している男がいました。
通りかかった人が「何を探しているのですか？」と尋ねると、男は「家の鍵を失くしてしまったので探しているんです」と答えます。

通行人は気の毒に思い、しばらく一緒に鍵を探しました。しかし、どれだけ探しても見つかりません。

ふと、その通行人が「本当にここで鍵を落としたのですか？」と訊くと、男はこう答えます。

「いや、鍵を落としたのはあっちの暗い場所なんですが、あそこは暗くて何も見えないので、光の当たっているここを探しているんです。」

いかがでしょうか。この話は、私たちの思考のクセを象徴しています。

例えば、「育児本やSNSの情報が全て正しい」と思い込んでしまうと、まるで「光の当たる場所」で鍵を探すようなもの。大事なのは、そこではなく「自分の子どもに合うもの」「自分の家庭に合うやり方」です。

3. 私が気づいた「自分の価値観」

大学生の時、私はインドのマザーテレサの施設「死を待つ人の家」でボランティアをしたことがありました。介護、洗濯、食事の介助などに没頭し、自分にできることを精一杯やっていました。

そんなある日、オーストラリア人のボランティア仲間から「他の場所へ旅行に行こう」と誘われました。「せっかくインドに来たのだから、観光も楽しむべきでは？」と言われ、一瞬迷いました。

でも、一晩考えて気づいたのです。「自分はなぜここに来たのか？」と。

私の目的は、観光ではなくボランティアでした。他の人が「こうしたほうがいい」と言うことよりも、自分が何を大切にしたいのかが重要だったのです。そのことに気づいた私は、旅行の誘いを断り、ボランティアを続けました。

結果的に、私は自分の選択に満足しました。他の人と同じ経験をしなくても、自分が「これで良かった」と思えたのなら、それが正解だったのです。

この経験は、育児や仕事にも通じるものがあると思います。

4. 「こうしたほうがいい」「こうあるべき」にとらわれず、自分の価値観を選ぶ

私たちは、社会や他人の価値観に影響されやすいものです。

育児本には「親がこうすべき」「子どものためにはこれが必要」と書かれている。

SNSでは「こうすれば子どもが幸せになる」と誰かが発信している。

でも、本当に大切なのは「自分の子どもにとって、私にとって何が大事か？」ということです。

反すう思考から抜け出すためには、「今何をすれば鍵を見つけることができるのか？」と自問することが大事です。

• 育児本の方法が合わなくても、別のやり方を探せばいい
• 仕事と育児の両立が大変なら、「できる範囲でいい」と考える
• 他人のやり方と違っても、「これがうちのやり方」と割り切る

情報や他人の意見に振り回されるのではなく、「私にとって大切な価値観は何か？」を軸にすることが、仕事と育児のバランスを取る上で重要なのです。

5. 日々の中で価値観に沿った行動を増やそう

反すう思考にとらわれそうになったら、「今自分ができる行動は何か？」と、自分に問いかけてみてください。

そして、育児本や他人の価値観ではなく、自分の価値観を大切にして、それに沿った行動を少しずつ増やしていくこと。

• 育児本の情報を「参考」にするけれど、すべてを鵜呑みにしない
• 仕事と育児の両立で悩んだときは、「私にとって大切なこと」を思い出す
• SNSの育児情報と比べるのではなく、「うちの家族に合うやり方」を探す

情報があふれる時代だからこそ、周りと比べすぎずに、自分なりのペースで進むことが大切です。

すべてを完璧にこなす必要はなく、できる範囲でやれた自分や子どもを認めること。

たとえ、他のみんなと同じようにできなくても、それは決して遅れや間違いではなく、あなたなりにやその子なりに頑張った証なのです。

参考文献

• Watkins, E. R. (2016). Rumination-Focused Cognitive Behavioral Therapy for Depression: A Treatment Manual. Guilford Press.
• Beck, A. T. (1979). Cognitive Therapy and the Emotional Disorders. Plume.
• E.Rワトキンス著. 大野裕監訳, 梅垣祐介・中川敦夫訳 (2023). 『うつ病の反すう焦点化認知行動療法』岩崎学術出版社.